作為一個認真的抄襲狗,Facebook咋沒被告死?專欄
Facebook 2017 F8大會終于召開了。這家404公司圍繞著AR、VR、AI推出了各種全新社交開發者平臺。這些對我們來說不存在的產品,與去年相比在技術上有了很大的進步,但是在具體的產品上卻令人尷尬不已:
全新的最具有創意的AR社交平臺——Camera Effects,完全是在抄襲競爭對手SnapChat。
而Facebook這也不是第一次抄襲了,自從2012年Snapchat創始人埃文·斯皮格爾(Evan Spiegel)明確拒絕扎可伯格的收購后,Facebook就開啟了漫長的抄襲之路。
從2012年的Poke到2014年的Slingshot,直接抄襲Snapchat的閱后即焚、短視頻功能。在兩個失敗的新產品之后,Facebook調整戰略,直接在收購的圖片社交產品Instagram上抄襲后者的AR特效短視頻功能。由于這一產品技術是在Snapchat推出后才抄襲跟進,導致抄襲后的Instagram story到2017年1月份才正式推出!
前不久,美國媒體報道,Facebook為了讓產品部門安心抄襲,在內部設立“青少年團隊”,專門打了一個口號: “放下面子別不好意思抄襲”(Don't be too proud to copy)。
不過抄襲效果不錯,前不久Facebook新給出的數據顯示,抄襲的Instagram story 月活已經突破2億。剛剛推出的Camera Effects已經在產品技術上全面截胡Snapchat,AR Studio、Frame Studio這兩個AR平臺工具是后者一直努力打造卻還未推出的產品。
以上還不包括近兩年WhatsApp、Facebook messenger抄襲微信的舉動。
這么大張旗鼓的抄襲,跟我天朝大局域網內的騰訊有的一拼。而碰巧的是:兩家是全球影響力最大的社交巨頭。
為毛兩家社交巨頭這么喜歡抄襲?
說國內法治市場環境不健全有抄襲的空子可以鉆,為什么萬惡的美帝資本主義國家也能搞抄襲這種破事?
弄得我們一眾吃瓜群眾都開始懷疑人生了。
微軟發起軟件付費,開源模糊了抄襲的概念
在1979年微軟比爾蓋茨呼吁保護軟件著作權之前,軟件系統驅動這類代碼一直被認為是隨硬件產品附贈的服務,根本不必要花錢。
隨后在微軟的推動下,操作系統、軟件應用開始成為商品,在市場上出售。
當時的背景是,個人電腦、微機已經出現,軟驅軟盤等承載操作系統、軟件應用的產品模式剛剛被發明。操作系統、軟件應用不會像專用計算機一樣難以升級更換。
到了1985年,這種軟硬件分離的產品模式已經普及,特別是軟件應用得到了快速發展。這時出現了軟硬件兼容性問題——不同版本操作系統間接口不統一,導致軟件、操作系統、硬件間無法通用,使得軟硬件分離使用的目的無法達成。用戶還是只能使用電腦生產廠商的軟硬件產品,大大阻礙了整個IT行業的發展。
在1985年,系統軟件工程師理查德·斯托曼(Richard Stallman)創立了自由軟件基金會(Free Software Foundation),為自己之前提出的GNU開源軟件計劃搭建組織協作平臺。
于是開源軟件正式誕生,被世人認可。
開源軟件的理念很簡單,就是:
提供一個開源平臺,大家可以把自己的軟件代碼放在這個平臺上,所有人都可自取自用優化升級。但是無論是誰使用了開源平臺上的軟件,如果改動代碼、優化升級的話,必須將更新后的代碼在平臺上開源。從而保證平臺內所有用戶,能夠一起整理選擇最好的開源軟件版本進行發揚光大,同時確保了代碼接口的兼容性、通用性。
這一理念非常符合軟件科學的發展特性,受到幾乎所有的軟硬件工程師支持。
1991年底,芬蘭的林納斯·托瓦茲(Linus Torvalds)基于Unix開發了全新的操作系統——取名為Linux,并將它貢獻給GNU開源計劃。自此開源社區才正式對整個互聯網展示出自己的作用。
這里有一個小插曲——GNU創始人理查德原定的社區開源操作系統名稱為GNU(意思為:不是Unix操作系統的不是Unix操作系統),但因為GNU一直難產,林納斯實在等不及,就自己動手開發了一套并冠上了自己的名字。隨后理查德雖然不愿意,認為這影響社區的宣傳擴大,但也不好直接反對。
所以軟件代碼到底應該是開源免費品?還是公司個人的知識產權專利?
這是最難分辨的地方。對于外行來說實在太復雜。
由于Linux系統缺乏完善的應用支持,長期以來只在開發者社群、服務器領域流行,整個開源社區也更像是軟件開發者的自留地,在大眾市場上建樹不大。并沒有打動微軟、蘋果公司的根基。
直到2005年Google基于Linux開發Android系統,2006年,Sun開源Java SDK。這為整個開源社區走進大眾市場提供了強大的助推力!
但無論是Google還是Sun,在開源問題上其實也很有心機。
Google建立了自己的Google Code開源項目托管平臺,其實是用開源的方式將開發者吸引到自家平臺上。
在運作上,雖然Android是基于Linux內核,但Google完全是照搬了Linux不做任何研發改進,然后在內核外包裝一個應用框架層,正好避開了GNU的開源協議。最后將所有研發成果放在自家的開源平臺上,使得開發者們必須入駐自家平臺。因為這些問題,Google多次被GitHub這樣的開源站點鄙視,也受到開發者的質疑。
而在核心功能API上,Google用云服務的方式直接打包推出了Google服務框架,方便開發者調用,而不是真正的開放源代碼。這也是近兩年業界驚呼,Google閉源的核心原因。
由于Google在網站建站、瀏覽器內核、文件管理、網絡秘鑰、數據庫框架、字體服務、VP9多媒體服務等上有著強大的技術積累,所有到現在為止,像國內網易、360、搜狗、新浪等等整個“天朝局域網”都在以翻墻的方式,對接Google的服務接口,轉而服務天朝大眾。所以“天朝局域網”根本離不開Google的技術支撐。
Sun在賣身甲骨文后,其研發的諸多高效算法就保留下來成為自己的知識產權,一直沒有開源。如果開發者想使用這些性能更好的算法、代碼,就需要付費了。聽起來跟國內的增值服務、應用內服務是一個性質。
去年年底(2016),Google跟甲骨文因為Java知識產權的問題鬧得沸沸揚揚,就是這個問題。
現在在連蘋果、微軟這些大佬都開始進行開源的大潮下,對于軟件知識產權就更加難以界定。
要知道整個互聯網都在沿用老牌互聯網公司搭建的代碼、算法、設計、標準、框架,你對UI的小幅改動微創新,怎么可能會成為顛覆競爭對手的重量級知識產權呢?
地位尷尬的社交產品,騰訊、Facebook:我不抄不行??!
說來也比較尷尬,社交應用在過去是最不受商業市場待見的產品類型——占用計算資源高、收入來源極不確定。
特別是騰訊創立的那個年代,即時通訊這種產品都是收費的,社區貼吧類產品的盈利空間都比他來的實在!同時社交產品又是一種關系鏈產品,如果別家也獲取了同樣的關系鏈,分分鐘就能把你的血抽干。
同時,社交通訊又是一種剛性需求,用戶每天的使用頻率是非常高的。這是一個穩定大量的流量源,每天這么大的流量放著不用就是白糟蹋,所以社交產品就不得不開發各種各樣流行的產品服務,滿足用戶需求,提高流量轉化率,提高收入。
所以無論是Facebook還是騰訊,不得不進軍各種各樣的產品領域,在整個市場上的產品矩陣是最全面的!
從成立以來,騰訊就不斷進軍新的業務,擴展自己的產品使用場景。從進入門戶市場到拿下游戲半壁江山,從窺覷搜索引擎到死懟電商領域,電腦管家、視頻網站、文學閱讀、O2O、電子支付等等任何領域都不會缺席,甚至連游戲的各種類型、爆款游戲的對標產品,都要一一分解卡死門路。
騰訊的抄襲名聲就這樣坐實了。
Facebook從2004年成立以來,這些年也是什么都做。郵箱、搜索、團購、錢包、新聞、自媒體、視頻、社區、游戲等等也是一項都沒落下,策劃多年的硬件野心已經進入電信設備商、服務器廠商的核心腹地,收購的Oculus在VR領域也表現卓著。
不過國外資本市場重視技術平臺產品,所以Facebook也不是所有產品都赤裸裸的照搬競爭對手。在進軍不同市場的同時,都是以全新的技術產品服務取勝。例如:自研的H5技術為應用內游戲提供了支撐,基于web緩存技術推出小程序性質的Instant Articles(新聞快手)等等這些都帶來了技術與產品體驗上的突破。
當然,苗頭不對的時候,就直接收購競爭對手!例如WhatsApp、Instagram。
Snapchat是因為對方完全拒絕收購要約,自己又沒有更好的產品創意,這太危險了!就直接抄了。但自從2015年Snapchat的AR視頻特效推出之后,小扎終于弄明白了產品路數,緊張的心才完全放下?;貧w到技術產品領域截胡。
當然,騰訊、Facebook這樣的老牌巨頭,在相關領域都有著深厚的知識產權積累。包括通訊技術、產品整合各方面,一個社交產品后來者實力相差懸殊。
像當年郵件里的“@”,Twitter里的“#”,Windows的快捷鍵,流行通用的瀑布流設計,為了保證互聯網產品體驗的統一,大部分都已經成為了產品標準,不宜過度追究知識產權?,F在微軟、Google、蘋果都開始流行起抄襲一些創新企業。最出名的莫過于微軟放棄收購辦公應用slack轉而抄襲。
而對于抄襲這一問題,當然有Facebook之于Snapchat這樣像素級copy,也有騰訊的微創新模式。就像當年騰訊QQ游戲大廳抄襲聯眾棋牌游戲時,聯眾創始人鮑春來曾反思:兩者的產品性質不同、面向的用戶群體不同,聯眾的死并不是因為騰訊做了游戲,而是聯眾自身的問題。
同時更值得關注的是:當年包括鮑春來在內的老一批程序員創業者,最后的結局都是被資本之手掃地出門。
國外資本市場、互聯網公司始終對技術平臺有著癡迷版的熱愛,畢竟產品運營太不穩定總有一天會過時,只有技術平臺服務才是市場的剛需,才能保證公司生存下來。
對比下來,騰訊則在技術上顯然沒有太多突出建樹,至今未推出多少令業界興奮的突破性技術平臺。即便是最新的小程序在開發者看來,也只是對現有前沿技術的打包。堅決不做任何冒險者、引領者實驗,永遠都是跟進戰術。
而剛剛發布的小程序碼,看起來也跟Facebook的圓形碼極為相似。
Facebook的二維碼
這與國內市場長期封閉的環境,國內的技術產品無法推廣到國際市場,國內市場又可以直接使用國際大佬現成的技術方案,有關。特別是國內IT行業不像國外一樣有廣闊的企業服務市場,盈利模式豐富。這使得國內互聯網公司很難聚集開發者,做成技術平臺。
從2010年360與騰訊互懟之后,資本市場開始支持互聯網企業進行變革,將公司內部的產品流量技術資源開放出來,簡化團隊管理,形成開放的平臺系統。同時用投資的模式來孵化更多市場。
這么來看,國內互聯網環境已經好了很多,但跟國際大佬比,還差至少5年的距離。當然以局域網的現狀來看,10年都不一定。
結語
互聯網的發展過程是將大量的產品技術標準化的過程,只有將這些標準化才能促進技術的發展、擴展服務領域。到今天,我們看到的大量的IT技術產品都已經成為開源的基礎平臺,所有的大佬都在努力開發自己的技術產品平臺,來達到把握未來的目的。
全球各地的互聯網創業者們,都在利用前人所贈予的財富,通過微創新搭建出全新的通道來服務一個個細分市場。對于“抄襲”的話題我們已經難以分辨真偽。這些到底是抄襲?還是利用前人積累給我們的知識?
放眼未來市場,我們缺乏的是更優秀的產品技術平臺,以及符合整個市場發展的全新運作模式。
對于那些糾纏不清的“抄襲門”,我們一方面要記住那些通過創新改變我們體驗的人,同時還要關注以法制行政管理的標準是如何處理、如何改進整個市場的發展。
這才是學好知識技法,走遍天下都不怕!
文/水上焱
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