富士通意圖出售手機業務:這為AR-VR研發省下了不少錢專欄
日本的智能手機市場并非一塊寶地,從2002年開始,集成多項功能的翻蓋功能手機就成了社會中的主流,甚至形成了一套文化顯學。智能手機在2010年之后幾乎已經席卷全球,卻在日本受到了相當大的阻礙。雖然蘋果的入駐最終敲開局面,但也打了眾多日企一個措手不及,如今只剩下索尼、京瓷,夏普和富士通瓜分剩余的半壁市場。
情況正在變得越來越糟糕,相比其它地區蓬勃發展的手機行業,日本市場卻在逐漸緊縮,富士通手機的銷量已經不及7年前的50%。在這樣的條件下,出售利潤越來越微薄的手機業務似乎是最好選擇,根據《日本經濟新聞》的報道,它們很有可能在今年9月份開始招標,而售出價格將達到數億美元。
省下來的錢,自然投入到了其它領域。從目前的狀況來看,人工智能、商企設備,物聯網和AR-VR成為了最大受益者。
早在2014年,富士通就已經開發出“Software Interstage AR Processing Server”這樣的AR系統,并基于Metawater凈水設施完成了商業應用。而2016年MWC上推出的工業AR頭盔,可以說是之前項目的延續。那一年,扎克伯格從上百個帶著Gear VR的體驗者身邊掠過,而富士通卻成為了默默無聞的實踐者。
經過幾年的發展,它們的AR技術在工業應用上已經基本成型,并與橋梁和鋼塔制造公司Tomoe Corporation進一步制作了融合3D和AR的工程制造系統。
VR業務的布局還是近兩年的事,富士通從去年開始使用Nibiru的內核生產VR一體機,此后還連同mizuho銀行推行VR購物。不難發現,在手機業務日漸式微時,其AR-VR業務卻在穩步發展。
為賺錢開源節流是該公司的一貫做法,它們老早便將PC和手機業務分拆獨立,并積極與VAIO、聯想等企業商討合并事宜,后者最終打算接下這塊燙手山芋。實際上,在此之前的2015財年,其PC業務總計為其帶來了100多億日元的虧損。
金融分析師Stephen Simpson表示,如果富士通不想成為第二個IBM,就需要解決PC業務、企業服務器、企業存儲和半導體業務的低回報問題。從公司當前的收入占比中也能看出些許端倪,大約有六成來自于IT、網絡和系統支持服務——<em>這其中自然包括AR系統的販賣和維護。</em>
盡管我們不能斷言AR-VR業務為富士通帶來了足夠多的營收,但至少該公司已經認可這些新興技術的潛力。
不過,面向消費市場的布局可能并非重點,VR一體機只是個使用第三方內核的試水之作,而VR購物項目中負責用戶接口的也是Mizuho銀行,富士通顯然處于一個“更上游”的位置。參考AR業務的發展情況,也許結合商企應用的AR-VR研發能為它們帶來更多利益。
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